В начале 30-х годов в мире возникла идея создания скоростного бомбардировщик, который мог бы обогнать современные ему истребители-бипланы. Одним из воплощений этой концепции стал двухмоторный бомбардировщик Do 17, разработанный германской фирмой Дорнье Флюгцугверке.
Сначала 1939г. началось производство самолетов Do 17Z с новой носовой частью типа «Waffenkopf’; на которых были установлены двигатели воздушного охлаждения Bramo 323 Fafnir.
В 1940 г. были выпущены несколько ночных истребителей Do 17Z-7 Kauz 1. Эти самолеты были оснащены мощным передним вооружением. Do 17Z-7 служили в ночной истребительной группе 1/ NJG 2 до начала1941 г.