На початку 30-х років з’явилася концепція швидкісного бомбардувальника, здатного випередити сучасні винищувачі. Одним з таких бомбардувальників був німецький літак Dornier Do 17. Перший політ Do17V-1, анонсованого як пасажирський, відбувся в листопаді 1934 року.
Модифікація Do 17Z з новою носовою частиною фюзеляжу «Ваффенкопф» і радіальними двигунами з’явилася в кінці 1938 року.
З початку 1940 року було випущено невелику кількість літаків Do 215, які відрізнялися встановленням двигунів рідинного охолодження DB 601A. У 1941 році почалося виробництво модифікації нічного винищувача – Do 215B-5. На цих літаках з потужним озброєнням встановлювали радари FuG 202 Lichtenstein. Вони служили в нічній винищувальній частині II/NJG 1 до початку 1944 року.