У роки Другої світової війни і в післявоєнних конфліктах роль авіації значно зросла. Успіху дій значною мірою сприяли авіаудари та авіаційна підтримка сухопутних військ. Кількість використаних боєприпасів почала обчислюватися грандіозними цифрами. Наприклад, під час активної фази війни у В’єтнамі американська авіація скинула на В’єтнам близько 17 мільйонів бомб. Метою бомбардування було як завдати шкоди збройним формуванням В’єтнаму, так і знищити ліси, в яких діяли північнов’єтнамські партизани.
Для ураження наземних цілей також використовувалися некеровані ракети різних типів і калібрів. До переліку авіаційної зброї також увійшли запальні боєприпаси, начинені напалмом і білим фосфором. Результатом їх використання стали величезні території спалених джунглів і сільськогосподарських полів.