Прибережні підводні човни типу II стали першими суднами такого класу, які були побудовані в Німеччині після закінчення Першої світової війни. Удосконалені підводні човни серії IIВ були побудовані в Deutsche Werke (U13-U16) і Germania Werft в Кілі (U7-U12, U17-U24). Усі вони були включені до Кригсмаріне у 1935-1936 роках. З цих суден було сформовано дві флотилії – 1st Weddigen і 3d Lohs.
З початком Другої світової війни підводні човни типу II активно використовувалися як мінні загородники в портах і гирлах річок східного узбережжя Англії та Шотландії, а також для боротьби з кораблями в районі Ла-Маншу.
Наприкінці 1942 року шість підводних човнів типу IIB (U 9, U 18, U 19, U 20, U 23, U 24) були перекинуті в Чорне море. Вони використовувалися там до вересня 1944 року.