Характер бойових дій у В’єтнамі вимагав масового використання бойової та армійської авіації. Для швидкого будівництва авіаційних площадок в умовах складної місцевості інженерними службами США використовувалися різні варіанти аеродромного покриття. Серед них й спеціальні сталеві плити М8А1, що їх застосовували у В’єтнамській війні в другій половині 1960-х та на початку 1970-х років.
Монтаж таких конструкцій здійснювали інженерні підрозділи армії США, плити з’єднувалися між собою або в шаховому порядку, або в ряд, і дозволяли будувати аеродроми різних розмірів.
Одна плита мала розмір 3660 х 560 мм, у неї була жорстка гофрована поверхня, що добре відводила дощову воду. Найчастіше такі покриття використовували в армійській авіації (під базування бойових гелікоптерів, легких штурмовиків та літаків спостереження).