Британський корпус морської піхоти був сформований у 1664 році і спочатку складався з одного полку. Військовослужбовці цього бойового ладу навчалися веденню бойових дій на суші та боях на палубах кораблів. За більш ніж триста років свого існування британська морська піхота взяла участь у великій кількості битв по всьому світу. Під час Другої світової війни, яка стала своєрідним розквітом цього формування, склад британської морської піхоти був збільшений до 70 000 солдатів. Важливим етапом їх історії стала Фолклендська війна (1982 р.), коли морська піхота склала кістяк британського ударного угруповання.
На даний момент Королівська морська піхота є високомобільним родом військ, який може виконувати широкий спектр завдань. Курс фізичної підготовки в Королівській морській піхоті вважається одним із найскладніших і найтриваліших серед мобільних підрозділів світу. Його тривалість для офіцерів становить 64 тижні.