У 1936 році міністерство оборони Швеції прийняло нову резолюцію про організацію одного нового винищувального крила та чотирьох нових бомбардувальників у світлі зростання напруженості в Європі. Після процесу відбору Gloster Gladiator був визнаний літаком, який найбільше відповідає вимогам, і було зроблено замовлення на 55 літаків, які мали бути оснащені двигунами та озброєнням на місці.
Перший Gloster Gladiator був доставлений до ВПС Швеції 15 квітня 1937 року та отримав місцеве позначення як «Jaktplan 8» (J8). Хоча перші кілька шведських Gladiator були оснащені трилопатевим гвинтом Fairey, було прийнято рішення повернутися до попереднього дволопатевого дерев’яного гвинта з фіксованим кроком. Перші 37 літаків були побудовані за стандартом Gladiator Mk.I з Bristol Mercury VIS2 потужністю 645 к.с., виготовленим NOHAB; остання партія з 18 літаків була побудована за стандартом Gladiator Mk.II з Bristol Mercury VIII потужністю 840 к.с., виготовленим NOHAB. Таким чином, перша партія стала відомою як J8, тоді як остання партія була відома як J8A.
Початкові враження від Gloster Gladiator були неоднозначними: тип був абсолютно новим (вперше здійснив політ у 1934 році та надійшов на озброєння Британських ВПС у лютому 1937 року), але вже концептуально застарілим у порівнянні з такими типами, як німецький Bf 109, британський Hawker Hurricane. і американський Р-35. У зв’язку з цим терміново були придбані більш сучасні типи. Міжнародні події призвели до бойового дебюту шведського J8 у 1939 році, хоча й не під шведськими кольорами. Після вторгнення Радянського Союзу до Фінляндії 30 листопада 1939 року численні країни запропонували Фінляндії військову підтримку, включно з сусідньою Швецією, яка пішла так далеко, що сформувала добровольчу ескадрилью – Flygflottilj 19 – яка вступила б у бій під фінськими прапорами. Крило F19 складалося з 12 J8A Gloster Gladiator.
На початку січня 1940 року крило F19 вступило в бій 12 січня 1940 року, здійснивши наліт на зосередження радянських військ і авіабази поблизу Меркяйярві, Салміярві та Салла. У той час як бомбардувальники Hawker Hart досить погано протистояли ворожій опозиції, Gloster Gladiators продовжували робити краще під час їх розгортання